Appena usciti dall’aeroporto di Colombo, ci si rende subito conto di essere arrivati in un paese sotto assedio:mischiati al normale traffico cittadino, si incontrano pattuglie di militari con mitra spianati  quasi  in assetto da guerra!!! Infatti poco giorni prima del ns.arrivo, proprio a Colombo  un kamikaze tamil si era fatto saltare x aria  uccidendo ovviamente i soliti  innocenti.  Non male come inizio!!!!  In ogni caso qs.scenario  ci si sarebbe ripresentato per tutto il ns.soggiorno in Sri Lanka, trincee di sacchi si sabbia  e torrette  sparse su tutte le strade del paese, anche fuori dai templi dove prima di entrare sei sottoposto tutte le volte a perquisizione fisica e di eventuali zainetti o borse!!! Ne vale comunque la pena! Il primo impatto con la foresta è bellissimo: verde lussureggiante  ed intenso ovunque ( da qui il nome di “isola di smeraldo” )  caldo leggermente umido  visto che la stagione monsonica in agosto è decisamente alle porte. Il ns. primo albergo è decisamente carino considerato il posto dove ci troviamo, l’unico inconveniente è stato nella ns.prima notte: caldo  umido, senza aria  condizionata ma con ventole sul soffitto, zanzariera sul letto ma soprattutto… tutti i rumori  possibili ed immaginabili provenienti dalla foresta!!!  Senti qualcosa che striscia, uccelli strani che mandano urletti pazzeschi e ti sembra quasi di sentire i serpenti che strisciano!!!! Risultato occhi sbarrati  e notte insonne!!!

Prima tappa del ns.viaggio è Anuradhapura, centro  religioso importantissimo per il buddismo  con templi bellissimi con  enormi “stupa” 

(cupole rappresentanti  il cammino  della vita  e sulla cui sommita’ è rappresentato il nirvana cioè lo stato di grazia e di pace assoluta e totale, una sorta di paradiso) .Nei parchi di s.templi sono ospitate migliaia di scimmie considerate sacre  e quindi intoccabili, anche perché  un po’ cattivelle!!!  Passeggiando  tra  fedeli  che portano fiori di loto dal profumo intenso  come offerte e monaci buddisti  vestiti di rosso, si arriva al famoso albero sacro nato da un seme  dello stesso albero sotto cui  siddartha  gothama detto il Buddha (l’illuminato) raggiunse appunto l’illuminazione cioè il nirvana.

Molto affascinante!!!

Si prosegue nell’itinerario per Polannaruwa, altro centro  archeologico importantissimo, data la presenza di  numerosi resti archeologici antichissimi e di  stupende ed enormi statue del buddha   tra cui quella famosissima del Buddha dormiente.   

Consigliabile  la visita nel tardo pomeriggio così da poter  ammirare le statue alla  luce  del tramonto  rosso fuoco dello Sri Lanka: vi assicuro che l’atmosfera  è assolutamente  magica, quasi sacra  ed anche la persona  meno sensibile è assorta in  un religioso  e rispettoso silenzio di fronte  alla statua del buddha da cui  sembra trasparire la pace  e la serenita’ + assoluta

Che dire poi del magnifico templio  di Dambulla, scavato nella roccia di una montagna e che accoglie al suo interno bellissime statue del Buddha e affreschi di straordinaria bellezza da vedere!!!  

Proseguendo il ns.viaggio  sul  mitico pulmino scassatissimo, si giunge nel cuore della foresta, per visitare la mitica Sigiriya: resti di una fortezza fatta costruire su una enorme roccia alta 200 m, da  un sanguinario re dell’epoca per sfuggire alla  vendetta del fratellastro. I resti del palazzo reale, in cima alla vetta, sono raggiungibile solo salendo ripidissime scale scavate nella roccia e successivamente sostituite da scale metalliche, strette e da capogiro!  Una volta arrivati in cima  il panorama è davvero entusiasmante, si domina la foresta sottostante e si respira un aria talmente fresca ed intensa che ti fa girare la testa!!!!

Altra tappa obbligatoria è la visita ad uno degli orfanotrofi per elefanti sparsi nell’isola. Qui vengono curati cuccioli di elefanti resi orfani da cacciatori spietati e si posso vedere allo stato brado, mentre fanno il bagno al fiume, mentre mangiano e mentre i guardiani allattano con enormi biberon i cuccioli + piccoli. Sono  tenerissimi e dolcissimi, pur incutendo un certo  timore vista la mole!!! È possibile anche effettuare simpatiche escursioni a dorso di elefante , in vari centri dislocati nella foresta. Divertentissimo!!!

Si giunge finalmente a Kandy famoso centro turistico dove si svolge  la festa  +famosa dell’isola. Qui si trova infatti il tempio che custodisce il dente del buddha  che viene portato in processione  per le vie della citta’  solo in alcune sere d’estate , accompagnato da danze,canti e dalgi immancabili elefanti agghindati con luci elettriche e arazzi rosso fuoco. Uno spettacolo davvero unico!!!

Da non perdere  il giardino botanico di Kandy  dove crescono rigogliose tutte le specie di alberi e piante esistenti in Sri Lanka, tra cui un immenso ficus che copre un’area di 45m di diametro!!! Incredibile!

Ultima meta del  tour è Nuwara Eliya, centro situato a 2000 metri di altezza, costruito in stile inglese, con cottage, alberghi di classe, equitazione, golf  e dove fa un freddo cane!!!!

Infatti per giungere qui si cambia completamente paesaggio, passando dal caldo umido al freddo umido, attraversando  colline  ove si estendono immense coltivazioni del  the + famoso e buono del mondo!!! 

 Qui sul ciglio della strada si posso vedere le donne tamil   nei loro sgargianti abiti  andare a pesare il raccolto delle piccole foglioline del  pregiato the di ceylon, esportato in tutto il mondo anche nella vecchia Inghilterra.   

Ed è davvero buono!!!

Termina così l’avventura a Ceylon ed inizia invece quella nel paradiso terrestre. Arrivati  infatti a  male, il primo pensiero  che mi è venuto in mente  è stato: “ok devo essere già arrivata in paradiso e non mi sono accorta  di nulla”!!!! descrivere il mare, il cielo, l’aria delle Maldive è davvero difficile almeno x me. 

La settimana trascorsa in barca con i miei compagni di viaggio, passando da un isoletta  all’altra dell’atollo  è stata un’esperienza unica. Ricordo  ancora  le immersioni in snorkeling  per vedere i fantastici pesci dai  mille colori, il pesce napoleone, le mante enormi e pacifiche ed anche gli …squali!!!

L’unica cosa che mi ha leggermente deluso è la barriera corallina, per la maggior parte morta a causa dell’innalzamento della temperatura dell’acqua  per l’effetto serra. Purtroppo non aveva i mille colori che mi aspettavo. Per il resto anche il cibo è stato fantastico:pesce fresco tutti i giorni pescato sotto il nostro naso e cucinato divinamente (come tutto il resto anche la pastasciutta!!!) infatti ogni pranzo ed ogni cena era accompagnata  da applausi finali al ns.fantastico cuoco!!! 

E poi i delfini che ci accompagnavamo festosi e come descrivere  gli incredibili tramonti , in cui il cielo ed il mare si univano illuminati da una luce rosso fuoco e da una brezza paradisiaca……Penso che non potrò mai dimenticare  i giorni passati  in quell’eden, lontana dal mondo, dai guai, dai pensieri, cullata dal mare mentre mi addormentavo e risvegliata  dall’aria fresca e da un sole appena sorto, dai colori del mare di un’intensità incredibile e dalle bianche spiagge dalla sabbia fine come la seta….

  Un sogno che vorresti non finisse mai…queste sono le Maldive!!!!!

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